里约奥运周期基本上是张继科、马龙、许昕和樊振东之间的较量。两个单打名额的争夺备受关注。

张继科演技最出色，成绩最好，但有一个隐患，那就是伤病最多，张继科的对手不是别人，而是伤病。

2013年世乒赛前，张继科因伤输掉了几场国外比赛。人们认为张继科的状态已经下降。

当时许昕排名世界第一里约乒乓球男子团体决赛，是夺冠的大热门。不过半决赛，张继科4-0横扫许昕，随后在决赛中击败王皓夺得冠军。

为了平衡队内关系，教练组取消了张继科的多次参赛机会，如2012、2013、2014、2015亚洲杯、2013亚锦赛、 2015年亚运会等。张继科2012、2013年世界杯的参赛资格被取消里约乒乓球男子团体决赛，最终马龙和许昕夺冠，分别圆了他们成为世界大赛单打冠军的梦想。

2014年世界杯，张继科和马龙在决赛中强强联手。张继科赛前受重伤，禁区7次射门。而马龙更是处于爆发状态，连续三场4-0打进决赛。人们认为张继科会输掉比赛。没想到，张继科与马龙苦战七局，最终以12-10拿下，赢得了克龙之战的胜利。

失利后，马龙加强了反手能力，训练更加刻苦。最终，他在2015年世乒赛上战胜方博夺得冠军，将里约奥运会单打门票牢牢握在手中。

1/4决赛许昕不敌方博，许昕在世乒赛上依旧未能取得突破。

教练组担心张继科的伤病，所以还是拼命训练许昕，可是许昕在关键时刻掉链子了。奥运会亚洲区预选赛，许昕2-4不敌中华台北老将庄志远，爆冷爆冷。许昕之前对庄志远不败。

此次预赛失利，更加坚定了教练组的决心。关键时刻，许歆受不了了，只好派出善于抗恶强硬的张继科上场。

张继科的表现也不错。2015年底至2016年6月，他在外战中不败，赢得科威特公开赛，打破了一年半的冠军荒。

教练组最终决定马龙和张继科为单打，许昕和樊振东争夺队内第三人。

正是：许昕在关键时刻失去了锁链，也失去了单身梦。

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