7月14日，中国参加东京奥运会的体育代表团正式名单出炉，总人数777人，其中运动员431人（女运动员298人，男运动员133人），成为参加奥运会的最大海外代表团。此外排球直播中国对日本，该赛事共有225个参赛资格，这也是中国体育代表团在中国以外参加奥运会的人数最多的一次。
同日，中国女排结束了宁波前后约3个月的封闭集训，分3批从宁波北仑女排训练基地赶赴北京，与中国奥运代表团会合。为世界冠军而努力。巧合的是，40年前，中国女排在日本夺得了第一个世界冠军和中国三大球的第一个世界冠军。
40年前的辉煌：第一次登顶世界之巅
1981年11月6日至16日，第三届世界杯女排锦标赛在日本举行。当时有8支球队参加世界杯，最终冠军通过单循环赛确定。决赛圈，上届世界杯中国队以6胜6负位列本届世界杯第一名，而上届冠军日本队5胜1负。如果日本队获胜，则仍有希望赢得比赛。
比赛在大阪举行。当时，国内球迷站在当时还很少见的黑白电视机和收音机前，只是为了观看和收听这场决赛的直播。中国女排先是以15:8和15:7拿下两局，但第三、四局被日本女排在主场扳平。决胜局第五局，日本队以15:14领先拿到赛点。
身穿3号球衣的郎平上手扣篮，重新获得发球权。随后，陈雅琼发球，球在网上来回3次。最终，郎平一记小斜线扣篮将比分扳成15平。中国队追逐胜利，连得2个盖帽，将比分定格在17:15。中国队7场比赛7胜7负，令人信服地夺得世界杯冠军，首次登上世锦赛的领奖台。
著名体育评论员宋世雄在本届世界杯的解说中给郎平起了“铁锤”的绰号。次日《人民日报》发表评论员文章《学女排，振兴中华》，将女排的胜利与振兴国家联系起来。
当年参加世界杯的运动员有孙金芳、邓慧芳、杨曦、周晓兰、郎平、陈雅琼、陈兆娣、朱玲、梁艳、张洁云、周鲁敏。40年后，只有换了教练身份的郎平，去了东京奥运会的排球赛场。
12人团队：汇聚最佳阵容
40年后，中国女排成长为世界排球界的传统强队，上演了“十冠王”的辉煌。在本届东京奥运会上，中国女排仍将向冠军发起冲击。7月5日，12名中国女排球员名单正式公布。朱婷、袁心玥、龚翔宇、王媛媛、张常宁、刘晓彤、姚笛、李盈莹、丁霞、闫妮、王梦洁、刘彦涵成为今年东京决战的队员。.
这是一个新旧结合的团队。李盈莹、王媛媛、姚笛三名选手首次参加奥运会。巧的是，他们都是天津人。不过，他们对国家队并不陌生。在天津女排俱乐部排球直播中国对日本，她们和朱婷在过去两个赛季都获得了女排联赛冠军。
资深选手都经受住了2016年里约奥运会的严酷考验。中国女排在里约奥运会小组赛中排名第4，进入8强。在淘汰赛中，她们击败了2008、2012年两届奥运会冠军、东道主、世界排名第一的巴西，进入半决赛。随后中国女排再接再厉，先后击败荷兰和塞尔维亚，继1984、2004年奥运会后第三次夺得奥运冠军。2019年世界杯，中国女排11场全胜仅输3场，成功卫冕世界杯冠军。回国后，他们乘坐花车参加国庆庆典。这是中国女性第一次
郎平是女排“三连冠”的主力。作为一名运动员，她参加了1984年洛杉矶奥运会并获得了冠军。作为教练，郎平带领中国队获得了1996年亚特兰大奥运会亚军和2016年里约奥运会冠军，成为世界排球界第一个以运动员和教练身份获得奥运会冠军的人。事实上，郎平还率领美国女排获得了2008年北京奥运会的亚军。因此，东京奥运会是郎平第四次作为教练参加奥运会。她对国际女排的了解是中国女排的宝贵财富。考虑到年龄和身体原因，
1特别准备：为女排精神
为备战2020年东京奥运会，2019-2020中国女排超级联赛将于2020年1月14日结束。此后，受新冠肺炎疫情影响，国内外排球赛事受到影响大规模。世界女排联赛、女排世俱杯等国家队和俱乐部队相继取消。2020年11月12日至12月18日，新赛季中国女排联赛将以赛制和空场的形式分三个阶段进行。13支队伍参加了比赛。
在国家队层面，因为疫情的原因，包括中国队在内的球队真正去拼的机会其实并不多。今年5月至6月，世界女排联赛将在意大利以赛制形式举行。中国女排与其他15支球队以阶段性、单圈的形式交手，最终以10胜5负积30分排名第五。根据今年6月25日国际排联官网的世界排名，中国女排以376分超越巴西，位居世界第二。
中国女排在前几轮比赛中，为了考察队员，主要以替补队员的身份参加比赛，但还是以3:2战胜了主力巴西队。
中国女排在里约奥运会夺冠后，主教练郎平曾在接受采访时表示，特别感谢浙江宁波北仑女排训练基地给了她们很多帮助。宁波北仑作为中国女排的福地，多次帮助中国女排夺冠。.
从今年4月在宁波北仑开始，中国女排就一直处于隔离状态，并由北仑体育局精心挑选的20多名工作人员陪同，为女排效力。期间，虽然我也去意大利参加了世界女排联赛，但回国后仍被隔离在酒店和训练馆。
据介绍，北仑区体育局经常会给女排姑娘们送一些新鲜的杨梅、桃子等时令水果，让姑娘们十分开心。今年恰好是中国女排首次夺得世锦赛冠军的第40个年头。宁波市北仑区体育局特意为郎平和女排姑娘们订购了一批金手模，在女排出发前留作纪念。在“铁锤”教练的带领下，女排姑娘们将队员的指纹按在了一起。这些女排姑娘的金手印将永久保存在建设中的北仑中国女排展览馆。
东京奥运会共有12支球队参加，分2组进行单循环赛，然后两组前4名进入8强。中国女排分在B组，被称为“死亡组”。同组的球队包括土耳其、美国、俄罗斯、意大利和阿根廷。
中国女排首场比赛将于7月25日对阵土耳其女排。今年世界女排联赛东道主意大利、塞尔维亚等队以替补身份出战，她们的真实水平要到奥运会才能知晓。中国女排战胜美国队，成为唯一一支战胜美国女排的球队，而这却是在美国女排夺冠时实现的。
中国女排过去三届奥运冠军的征程并不顺利。1984年，中国女排小组赛1:3不敌美国队，仅在决赛中击败对手报仇雪恨。2004年奥运会决赛，中国女排前两场0:2落后俄罗斯，最终以3:2获胜。至于上届奥运会，中国队在小组赛中不敌荷兰和塞尔维亚，仅排名小组第四。在进入8强后的3场淘汰赛中，均未以3:0取胜。
中国女排40年风风雨雨，但女排精神没有变，“铁锤”郎平的魅力没有褪去。在中国人眼里，郎平和中国女排都是顽强的。斗争的精神象征。
（作者为北京体育大学竞技体育学院2020级学生，上海体育学院副教授陈国强对本文也有贡献）