自 1987 年参加橄榄球世界杯以来，日本只赢过一场胜利，而那要追溯到 1991 年。而 1995 年和 2007 年的世界杯冠军南非从未输过世界杯首场比赛，并且自2003年以来，南非连续三届世界杯小组赛均未失利。

但历史在这一天被改写。 9 月 20 日，日本队在比赛的最后时刻击败了两届世界杯冠军南非队。

包括英国电讯报、BBC等多家英国媒体，都将这场比赛评价为“橄榄球世界杯史上最大的震撼”。解说员在赛中和赛后多次感叹“难以置信”，就连《哈利波特》的作者JK罗琳也发推表示：“我写不出这样的奇幻作品。”

日本没有任何媒体对比赛进行现场直播，所以很多日本人一觉醒来，被这个消息“吓坏了”。

日本如何在一项如此强调身体对抗、似乎没有亚洲人空间的运动中争取自己的位置？

1823年橄榄球诞生后，随着殖民主义的扩张，橄榄球在世界范围内传播开来。首先是英国周边国家到整个欧洲，随后英国殖民地的橄榄球运动也开始蓬勃发展。

橄榄球于 1899 年首次传入日本，当时庆应义塾大学的英国教练克拉克和剑桥大学的留学生田中 Ginnosuke 共同组建了橄榄球队。随后，日本各地区成立了橄榄球队，定期交流比赛。 1926年，日本成立了橄榄球协会。二战后，随着日本经济的复苏，橄榄球也逐渐壮大起来。

据 CNN 2014 年的报道，日本有近 130,000 名橄榄球运动员，近 3,400 家俱乐部，橄榄球人口数量位居世界第六。前英格兰球员詹姆斯·哈斯克尔曾在 2011-2012 赛季效力于东京理光公羊队。

在 1992 年 J 联赛正式成立之前，橄榄球比足球更受欢迎。橄榄球在日本的受欢迎程度可以从以下几个方面看出：前首相森喜朗，后来的橄榄球协会会长，日本申办2019年橄榄球世界杯的主要推动者；橄榄球是日本在足球比赛休赛期，尤其是学校联赛和社交联赛中最大的运动项目。不是为了钱，所以日本的橄榄球迷很粘。

说到日本顶级职业联赛，成立于2003年的顶级联赛是亚洲唯一的职业橄榄球联赛。

在英格兰和法国，俱乐部为个人或财团所有，球员签约为全职职业球员，而在其他一些橄榄球强国中，则在国家层面举办赛事和签约球员。而且日本与世界其他职业联赛有很大不同。

顶级联赛是职业和业余球员的混合体，他们早上上班，下午训练。顶级联赛的每支球队背后都有一家大公司，比如三得利、松下、东芝、理光、NEC、佳能、丰田等等，这些公司都非常愿意给球队投资，希望他们能够赢球，获得荣誉。橄榄球专职球员屈指可数，其中外籍球员占很大比例，而国内专职球员要么背后有家族企业，要么将来想当橄榄球教练。

这个，看起来有点怪。

日本的雇佣法保护员工的工作和基本福利。由于日本文化强调“忠诚”，这些球员很少转会。当他们“退休”时，还可以享受公司的各种保障。对于职业球员来说，虽然薪水较高，但伴随着相对不稳定的生活来源。

在许多方面，这种由公司支持的模式实际上为日本橄榄球的发展做出了贡献。因为钱还不错，所以公司给他们提供了很好的设备来促进团队的发展，反过来又给公司在电视转播中带来了不错的曝光率。

▲日本将举办2019年橄榄球世界杯

近年来，日本的职业联赛吸引了很多外国球员，也吸收了外国的教练和技战术理念。日本队目前在澳大利亚教练埃迪·琼斯的带领下，目标是在2019年打入世界前10世界杯橄榄球，杀入八强。

Eddie Jones 拥有日裔澳大利亚血统。在接手国家队之前，他曾在 2009-2012 赛季执教东京三得利 Sungoliath。 “日本的橄榄球文化与世界其他地区的橄榄球文化有很大不同。你需要不断调整，保持日本文化的精髓，然后在此之上引入新的东西，”埃迪琼斯在接受采访时说与 CNN。

琼斯首先非常重视开发本地球员的潜力，而不是过度依赖外国球员。他非常注重训练质量，同时也注重球员的营养、力量和恢复训练。同时，年轻人往往有动力积极参与讨论，挑战权威，这在日本文化中可以说是非常罕见甚至是不允许的。因为日本强调尊重，尤其是对长辈的尊重世界杯橄榄球，是一种近乎绝对的服从。

同时，琼斯也一直在探索最适合日本人的训练方式，更多地基于速度和技巧，而不是身体对抗，而不是前锋主导的阵型。肉搏的话，以日本人的体型和实力，和世界顶级强队交手是没有优势的。

世界杯的胜利也为 2019 年日本橄榄球世界杯带来了潜在的关注。现在，他们将在国际舞台上展现更大的野心。

由懒熊体育记者傅容撰写