国际橄榄球理事会拥有 100 多个成员协会，橄榄球在 5 大洲开展，是世界上最受欢迎的运动之一。由于国际橄榄球理事会的成功营销，超级 12 场比赛总是座无虚席。 1999年世界杯盈利6000万英镑，其规模和盛况不亚于奥运会。此外，七人制橄榄球目前正在申请进入2012年伦敦奥运会，可见这项运动的魅力正在与日俱增。

橄榄球在英国、美国、法国、澳大利亚、新西兰和南非最受欢迎，但在阿根廷、日本、斐济、意大利和罗马尼亚等国家也越来越受欢迎。在 2002 年曼彻斯特英联邦运动会和 2006 年墨尔本英联邦运动会上，橄榄球是仅次于田径的第二大观看比赛，总观众人数超过 100,000。

英国橄榄球是世界上最好的橄榄球之一。当来自英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰的最优秀的运动员被选为雄狮队进行巡回赛时，这支球队是世界排名第一的球队。 Dalaglio、Quinnell、Ruger、Robinson、Taylor、Wilkinson、Jenkins 和 Barrcall 都是国际顶级球员。其中，威尔金森被英格兰普遍视为比贝克汉姆更出名的知名球星。由此可见橄榄球在英格兰的火爆程度，英格兰也将足球视为一项传统的大众运动。

在英国，在 9 月至 5 月的主要赛季期间，每周约有 540,000 人参加俱乐部、郡和顶级橄榄球比赛，这还不包括在学校、学院和大学打球的人。

当今最受瞩目的橄榄球比赛是每四年举行一次的橄榄球世界杯。橄榄球世界杯是世界上最重要的国际橄榄球联赛比赛。该活动由该运动的管理机构国际橄榄球理事会组织。第一届赛事于1987年举行美国橄榄球世界杯，当时由澳大利亚和新西兰共同主办，现在每四年举办一次。上一届赛事于2003年在澳大利亚刚刚结束，英格兰队在击败本垒打的澳大利亚队后夺得冠军。下一届比赛将于2007年在法国举行。此外，由英国四队和法国队组成的前五名交流赛，新西兰、澳大利亚和南非三国赛和超级12也将在号称世界顶级联赛，备受球迷关注。

英格兰的廷克勒姆体育场、苏格兰的默里菲尔德体育场和爱尔兰的兰斯当体育场是著名的国际橄榄球中心。在威尔士首府卡迪夫，卡迪夫武器公园体育场已被新的千禧体育场所取代。世界领先的橄榄球赛场，其橄榄球生涯始于 1999 年举办橄榄球世界杯。从 2000 年开始，举办了英格兰、苏格兰、威尔士、爱尔兰（包括来自北爱尔兰和爱尔兰共和国的球员）参加的六人橄榄球锦标赛，法国和意大利，将成为英国本已繁忙的体育日程上的另一项重大赛事。

美式橄榄球是不同于流行的英式橄榄球的另一种橄榄球比赛。美式足球其实起源于橄榄球，两者都使用相同的球型，但美式足球更小、更长。橄榄球运动员不需要像美式足球运动员那样佩戴头盔​​和护身垫。橄榄球的规则与美式足球的规则大不相同。最大的不同是美式可以向前传球，而传统的英式只能向后传球。橄榄球，但这两项运动完全不同。

美式足球现已成为美国最受欢迎的运动，在美国三大职业赛事（职业棒球、NBA、美式足球）中排名第一。职业美式足球的起源可以追溯到 80 多年前。 1920年，NFL（美国国家橄榄球联盟）正式成立。在美国，NFL 拥有近 1.25 亿忠实观众。 2006 年，有 1.4 亿观众现场观看了 NFL 总决赛以及超级碗创造了美国电视收视记录。

第一届超级碗于 1967 年 1 月 15 日在洛杉矶开始。当时叫“全国足球联赛冠军”，从1969年第三版起正式更名为超级碗。既然超级碗能给主办城市带来巨大的利益，就像申办奥运会一样，通常会有多个城市提前登记候选人，然后所有 32 支 NFL 球队的老板投票选出主办城市。原则上，超级碗的举办地必须是中立城市，通常在气候较温暖的南方城市或有室内体育场的城市。

超级碗不仅仅是美式足球赛季的亮点。激烈的博弈也从另一个方面体现了美国社会的竞争与淘汰精神。它代表了崇尚力量和直率性格的美国民族特色。 “民族主义”。

为了扩大美式足球在世界的影响力，NFL着力在世界范围内推广美式橄榄球，向全国8-14岁的青少年介绍美式足球的基本规则和技巧。世界。与官方橄榄球相比，国旗橄榄球不允许拥抱和推搡。防守方用球拉下进攻球员腰带上的一面旗帜，然后停止进攻。这是一项安全的“非碰撞”运动。 ，在全球 30 多个国家的青少年中广受欢迎。每年，NFL 都会举办国旗橄榄球世界杯。去年美国橄榄球世界杯，我国在北京先农坛体育场举办了第六届腰旗橄榄球世界杯。