中国的国球是乒乓球，始于19世纪末的英国。1959年世乒赛，中国选手为中国夺得了第一个世界冠军，鼓舞了国人。从此，乒乓球在中国风靡一时，实际上已成为中国的一项国球运动。

在我国体育发展史上，乒乓球具有最特殊的地位。它拥有最辉煌的体育成就、最大的群众基础和最深厚的文化基础。“人生多少次有节奏？这个时候，节奏什么时候慢下来？”、“一切从零开始”、“小球到大球”这些家喻户晓的口号和故事都源于乒乓球。这些是中国乒乓球运动员不断奋斗的力量源泉，是深​​刻影响中国运动员和社会各界的精神力量，是新中国快速发展的加速器。乒乓球也被称为中国的“国球”。

附加信息：乒乓球成为国球的三个原因：

一、中国乒乓球为国争光

新中国成立后，毛泽东主席号召“发展体育，增强体质”，乒乓球运动最好在全国范围内开展。1959年，乒乓球运动员容国团第一次为中国夺得世界冠军。全世界都在关注，人们很兴奋！从此，中国乒乓球经久不衰。

二、乒乓球在中国非常流行，深受人们喜爱

乒乓球发展条件不严格，参与性强。男女老少都可以打，可以打天上海我国乒乓球运动员，可以打室内，也可以打室外，有钱没钱都可以打。状况良好的东西可以在高级俱乐部进行。条件差的水泥俱乐部也可以玩。即使没有俱乐部，也可以组合玩几张桌子。好在可以在露天玩，即使遇到大雪，也可以在不太大的房间里玩。

三、乒乓球为中国的长治久安做出了贡献

1971年4月，中国乒乓球队参加了在日本名古屋举行的第31届世界乒乓球比赛。中国领导人将世界乒乓球比赛视为一个很好的机会。4月4日，美国球员科恩不小心上了中国球员的交通工具。庄泽东亲手将绣有黄山景色的杭州锦缎送给了科恩。科恩球员后来送给庄泽东一件带有和平标志的球衣。戏剧性的事件顿时成为轰动一时的新闻。

1971年春，美国乒乓球代表团对中国进行了历史性访问。中美乒乓球友谊赛在北京上演我国乒乓球运动员，留下的政治影响波及太平洋两岸。两国外交突破打开了大门。这就是周恩来总理称之为小球、推动大球的“乒乓外交”。