回到1992年的巴塞罗那奥运会，羽毛球项目正式从表演项目提升为竞技项目。男子、女子单打和双打是羽毛球奥运会的第一批竞技项目，奥运羽毛球冠军诞生了，混双则是4年后的1996年。亚特兰大奥运会始于2008年。
在奥运会羽毛球项目中，男单项目无疑是最受关注的项目。在过去的八届奥运会上，中国男单选手的奖牌如下：4金（季新鹏X1、林丹X2、陈龙X1），2银（董董炯X1、陈龙X1），青铜X3（夏煊泽X1、陈金X1、陈龙X1），中奖率正好一半，所以代表队来说，是超强的表现。
强大而受人尊敬的对手往往会让自己变得更强大。在奥运会上，有哪些外国羽毛球男单选手成为了本国羽毛球运动员的死敌并获得了奖牌？在本文中，笔者将按最高荣誉顺序列出并简要介绍历届奥运会获得奖牌的外国羽毛球男单选手，供大家参考。
获得铜牌、奥运最高荣誉的外籍男单选手：Thomas Steele-Laurison、蔡祥林、拉希·斯迪、桑尼·昆科洛、金廷。
Thomas Still-Laurisson，恐怕只有非常资深的羽毛球爱好者才会对这位丹麦大叔有印象。丹麦是传统的羽毛球强国，过去有很多优秀的球员，而第一次代表丹麦登上领奖台的男单选手就是这位活跃于1990年代初至中期的名将。
在 1992 年奥运会上，Thomas Still-Laurison 进入了半决赛。由于当时没有铜牌争夺战，他与印尼名将蔡祥林分享铜牌。除了这枚铜牌，劳里森在 1993 年和 1995 年的世锦赛上均获得第三名。三届世界大赛的第三名，是这位丹麦第一代羽毛球运动员职业生涯中最具代表性的时刻。
蔡祥麟，印尼古代羽毛球名将蔡宗满的长子。在 1992 年奥运会上，他与戴恩·劳里森 (Dane Lawrison) 分享了铜牌。作为男单选手，蔡祥林参加并见证了1990年代印尼男子羽毛球的全盛时期，是印尼男队的主力球员之一。
在职业生涯中，蔡祥林获得过多次重量级公开赛冠军。除了1992年奥运会的铜牌外，他的最高荣誉是1993年世锦赛的亚军。可惜在当时印尼羽毛球非常强大的时候，蔡祥林的光环被队友魏仁芳和阿迪削弱了。
在李宗伟之前，马来西亚最成功的羽毛球男单选手拉希德·西迪，长期担任李宗伟的教练。作为一名羽毛球运动员，Rashid Sidi 活跃于 1990 年代中期，是当时马来西亚羽毛球运动的代表人物。
在 1996 年奥运会上，拉希德·西迪获得男子单打铜牌，这是他在羽毛球领域的最高荣誉。此外，他在1990年英联邦运动会上获得冠军，一度被马来西亚誉为“本土英雄”。退役后，作为教练，他帮助李宗伟突破自我，更上一层楼。
索尼·昆科罗，新世纪初跳伞的印尼羽毛球运动员，叶成万的弟子。回到2000年的世青赛，昆克罗一举成名。当时，他在半决赛中击败了马来西亚名将李宗伟，在决赛中输给了鲍春来。
2004年雅典奥运会，索尼昆科洛打进四强，却不敌李茂带出的韩国名将孙圣默，最终在铜牌争夺战中击败泰国选手波萨纳夺得铜牌。此外，昆科罗还获得过一次世锦赛亚军（2007），当时是林丹已经进入巅峰。
Kunkoro拥有丰富的亚洲赛事经验，曾3次夺得亚锦赛冠军。虽然与前任陶菲克有明显差距，但他确实在黑暗时期长期背着印尼羽毛球。另外，1984年出生的他，其实是羽毛球界的常青树，直到2019年才淡出。
金廷，24 岁，现役印尼羽毛球单打选手，目前世界排名第五，2021 年东京奥运会铜牌得主。拥有一双弹簧腿，速度和进攻都不错的金廷，是印尼羽毛球的管家。经过长时间的蛰伏，印尼男单终于重新崛起。除了金廷，目前世界排名第七的乔纳森也是现役男单选手之一。
获得奥运最高荣誉的外国男单选手：阿迪、叶承万、孙胜默、李宗伟。
印度尼西亚著名羽毛球运动员阿迪活跃于 1990 年代初期。阿迪是羽毛球史上著名的男单鬼才。他手腕的柔韧性和球路的刁钻程度，在当时的羽毛球界都非常突出。他与熊国宝、赵建华、杨洋三位名将的输赢。竞争也很激烈。
在他的职业生涯中，阿迪赢得了18个公开赛冠军，是典型的公开赛王者。早在1992年，就标志着印尼羽毛球运动进入了鼎盛时期。当年的男单决赛，魏仁芳和阿迪联手，为印尼夺得男单金牌和银牌。阿迪不敌魏仁芳，获得银牌。
叶成万，印尼羽毛球单打名将16 奥运 羽毛球 男单 冠军，2000年悉尼奥运会银牌得主。叶承晚是防守高手，也是反反打高手。他在羽毛球领域有着独特的网前技术，体能充沛。
回到2000年悉尼奥运会，多位高手叶成万杀入决赛，却输给了当时被誉为黑马的中国名将吉新鹏。 2001年的世锦赛，叶承万真正登上了世界之巅。在团队项目方面，叶成万在印尼是一个非常靠谱的主力。曾多次在汤杯中出战名牌比赛，带领球队夺得三届汤杯冠军。
孙胜默，2004 年雅典奥运会银牌得主。作为已经进入奥运总决赛的球员，孙胜默全盛时期的实力不容小觑。从2003年到2004年，陈宏、鲲克洛、黄宗翰等大师都被他轻松解决了。
孙胜默崛起的背后，熟悉大牌球员的我国教练李茂，绝对是一位幕后英雄的军师。早在2004年雅典奥运会上，孙胜默一路杀入决赛，最终不敌兴盛的印尼足坛天王陶菲克。也是真的，2004年雅典之后，孙圣默仿佛瘪了瘪了，并没有什么出色的战绩。
李宗伟，三届奥运会羽毛球男单银牌，三届世锦赛男单亚军（原为四届，但2014年世锦赛亚军履历因药检不合格被取消） 奥运会决赛，李宗伟第一次输给了林丹16 奥运 羽毛球 男单 冠军，最后一次输给了谌龙。
不说羽毛球历史，在整个体育界，李宗伟是著名的悲情传奇，也是世界大赛的无冕之星。作为一名连续349周世界排名第一（羽毛球最长纪录）的羽毛球运动员，李宗伟在漫长的职业生涯中最有价值的冠军头衔只有两个亚锦赛单打冠军和一个英联邦运动会单打冠军。成为冠军是一种耻辱。
当然，在一定程度上，从最好的对手逼迫最伟大的球员的角度来看，羽球迷同意这样的观点：就像爵士对公牛一样，林丹的伟大，一部分来自于实力李宗伟的。
奥运最高荣誉为金牌的外国男单选手：魏仁芳、波尔-埃里克·盖尔·拉森、陶菲克、阿克塞尔森。
魏仁芳，印尼华裔选手，1992年男单金牌得主。 1992年奥运会，魏仁芳在决赛中战胜同胞阿迪，成为史上首位奥运会男单羽毛球冠军，确立了印尼羽毛球传奇的地位。
顺便说一句，在魏仁芳夺冠前两个小时，他的妻子王莲香获得了女单金牌。与魏仁芳相比，王莲香在女单领域的表现更为突出。她的巅峰期更长，冠军也更多。她是大满贯级别的选手，1990年代女单第一人。
此外，魏仁芳的弟弟魏仁俊也是一名羽毛球运动员，专攻双打和混双。与他的兄弟相比，魏仁俊的天赋和实力要低一些。在被兴盛的印尼羽毛球队淘汰后，他选择前往中国香港成为代表，加入了中国体育大家庭。
Pol-Eric Geyer Larsen，丹麦羽毛球传奇人物，1996 年奥运会男单冠军。
1.0版四大天王（赵建华、杨洋、苏吉亚、普罗斯托）结束后，2.0版四大天王（陶菲克、盖德），林丹、李宗伟），在羽坛几位经典人物崛起之前，但别忘了这位来自丹麦的左撇子拉尔森。
Larson 是一个大器晚成的人，在他 30 多岁时取得了重大成就。 30-31岁的拉尔森卫冕全英单打冠军，1996年成为奥运会单打冠军。除了球技出众，深谙羽毛球发展、人脉广的拉尔森在转型管理。
他从 2013 年 5 月开始担任 BWF 代言人，至少到 2025 年。在过去的两次选举中，拉尔森要么以大比分击败对手，要么没有人愿意站出来与他竞争。从这个角度来说，他才是真正的“羽毛球皇帝”。
陶菲克，2004年雅典奥运会男单冠军，印尼羽毛球明星。 2004年到2005年这两年，陶菲克是天下无敌的选手，个人高光期应该是2002年到2006年。
仅就全盛时期的实力而言，陶菲克在奥运冠军序列中可能是相当高的。论打球的想象力，恐怕陶菲克是第二，很少有人敢出来争第一。波浪和稳定往往是对立的，不能共存，但有了陶菲克，他可以做到。在他的全盛时期，每一个球似乎都在打，但他总能掌握比赛的胜负。俏皮又暴力。可惜这种打法对身体要求很高。与林立盖三王相比，陶菲克的巅峰时期其实是相当短的。
维克多·阿克塞尔森，中文名安赛龙，东京奥运会新男单冠军，27岁。来自丹麦的安赛龙是羽毛球场上的巨人。他覆盖范围广，利用空间打方球不漏，后场实力也很强。安赛龙对成为继林立辰之后登顶世界单打选手寄予厚望。
2016年里约奥运会，安赛森在半决赛负于谌龙，在铜牌赛中击败林丹。经过五年的训练，林丽在此期间退出了赛场，世界羽坛呈现一片混乱的局面。近年来，阿塞尔森减重、提升跑动速度、提升入网前素质，伤病管理能力也随着减重而提升。在今年的奥运会上，安赛龙先后击败石宇奇、柯登、谌龙等选手，最终成为奥运会男单冠军。
安赛龙十几岁的时候就来到中国自学中文。他对中国文化有很好的理解和尊重，性格随和。作为一名外援，安赛龙在国内的人气很高，实力也相当强。他确实是一个值得尊敬的对手。