日本队在本届世界杯上的成功表现，无疑将极大地激发日本民众对足球的热情。光看日本街头粉丝狂欢的场景就足以让人热血沸腾。

日本历来是棒球王国。然而日本j联赛 棒球，当日本球员用流畅的传球诠释绿地上足球的多彩运动，当日本球员飞速奔跑，将五颜六色的头发染成彩虹时，日本年轻一代的目光却是越来越多。他们越是从沉闷的棒球走向辉煌的足球，走向一个能充分发挥想象力和创造力的项目。

日本在本届世界杯上的英勇壮举激起了日本人对足球的热情。上周末，日本队在首场比赛中1-0战胜俄罗斯队，迎来了他们在世界杯上的首场胜利。赛后，数以万计的日本球迷蜂拥上街载歌载舞。这一盛况极为罕见，如果不是史无前例的话。

就观众上座率而言，日本世界杯开幕赛是日本体育史上观看人数第二多的比赛，仅次于1964年东京奥运会女排决赛。如果日本民众对足球的热情以现在的速度增长，足球很有可能取代棒球成为日本的第一运动。 “情况正在发生变化，看棒球的年轻人已经不多了，”日本独立体育作家田牧说。

日本队在 1998 年首次进入世界杯，但三战全败，无功而返。不过，这一次，它趁着东道主的优势闯进了16强，这让所有日本球迷感到自豪，信心大增。他们相信，日本队拥有和任何团队战斗一样的实力。而这种来自全国各地的大力支持，反过来又成为日本队前进的动力。在日本队2-0击败突尼斯晋级次轮后，日本足协主席冈野纯一郎表示：“这预示着日本足球的辉煌未来。”然而，棒球在日本老一辈人中仍然具有坚实的群众基础。虽然没有最近的数据，但 2000 年的一项调查显示日本j联赛 棒球，棒球仍然是日本最受欢迎的运动，其次是马拉松、赛马和足球，排名第四。事实上，对于一些日本人来说，本届韩日世界杯是他们第一次长时间接触足球。但在最初对外国足球流氓的恐惧过去后，大多数日本人都融入了节日气氛。除了支持国家队，不少人还为自己喜欢的外国球队加油，甚至穿着这些球队的队服，脸上染上了这些国家国旗的颜色。

日本人已经踢了几年足球，但直到 1993 年日本职业 J 联赛才正式成立。联赛吸引了越来越多年轻人的关注，现在J联赛分为两个级别，共有28支球队。 J联赛为日本培养了一大批优秀的本土球员，这也是日本在本届世界杯上取得巨大进步的原因。一家日本报纸评论说：“在日本足协的倡导下，对年轻球员的培养取得了成果。”不过，近些年日本J联赛有些低迷。这部分是由于顶级日本球员离开欧洲，例如帕尔马的中田英寿和费耶诺德的小野真司。人才流失也是日本棒球联盟的一大难题，很多日本棒球明星都前往美国发展。

不过，与棒球相比，足球有一个明显的优势，即四年一届的世界杯是一个汇集日本足球精英为国家效力的机会，而棒球没有这样的赛事。同时，世界杯的亲身体验也让日本人了解了足球的全球性——这就是足球的魅力所在。这也是棒球所缺乏的。

虽然英格兰和阿根廷的比赛与日本关系不大，但日本球迷表现出极大的热情和关心，以至于赛后有记者表示，最激动的球迷不是英国人，而是日本人。虽然少不了贝克汉姆和欧文的帅脸，但这种现象绝对是日本足球发展的“好兆头”。